В процессе эксплуатации дорог покрытие подвергается износу. Одним из наиболее часто возникающих дефектов являются трещины. Они возникают на покрытиях как с нежёсткими (асфальтобетон), так и с жёсткими (цементобетон) дорожными одеждами. Небольшие трещины, безобидные на первый взгляд и оставленные без ремонта, приводят впоследствии к более серьёзным разрушениям: провоцируют появление выбоин и сквозных глубоких трещин, которые способствуют снижению прочности дорожной конструкции. Кроме того, сквозь трещины начинает проникать вода, увлажняющая и при замерзании разрушающая нижележащие слои дорожной одежды. Таким образом, важно своевременно заделать небольшие трещины в покрытии, иначе в недалёком будущем придётся выполнять более трудоёмкий и дорогостоящий ремонт.
Заделка трещин осуществляется с помощью заливки дорожных трещин мастиками, битумами или битумными эмульсиями. Перед ремонтом трещины её необходимо очистить и просушить – например, сжатым воздухом. Слабые места, в которых прилегающее к трещине покрытие откалывается, предварительно вырубают, осколки материала покрытия удаляют. Затем необходимо произвести разделку трещин, чтобы придать их профилю правильную геометрическую форму. Стенки разделанных трещин должны быть вертикальными.
Для заливки трещин используются следующие материалы:
1) Битум, нагретый до 80 – 100 °C. Основное достоинство этого материала – его небольшая стоимость и доступность. Для заливки трещин может быть использован тот же битум, что и для приготовления асфальтобетонных смесей, поэтому его запасы на производственных предприятиях дорожного хозяйства, как правило, достаточны.
2) Битумные эмульсии, получаемые смешением битума, воды и эмульгатора. Они обладают низкой вязкостью, поэтому не требуют разогрева до высоких температур и даже в неразогретом состоянии заполняют всю полость трещины. Ещё одно преимущество битумной эмульсии – отсутствие жёстких требований по просушиванию трещины. Более того, многие эмульсии могут быть применены и на влажном асфальтобетоне.
3) Герметики (дорожные мастики). Они также могут быть изготовлены на основе битума (обязательно обезвоженного) или других материалов (например, эпоксидной смолы). Использование дорожной мастики для заливки трещин приводит к наилучшим результатам (достигается высокая влагоизоляция полости трещины), но эти материалы имеют высокую стоимость. Поэтому они применяются в наиболее ответственных местах – в первую очередь при ремонте покрытия на мостах. Также при заделке трещин в цементобетонных покрытиях рекомендуется применять именно эту группу материалов. Различают мастики горячего и холодного применения.
Для цементобетонных покрытий строго обязательной является предварительная обработка стенок трещин полимерной грунтовкой. Это необходимо, чтобы повысить адгезию мастики к материалу покрытия. При ремонте асфальтобетонного покрытия предварительно нужно продуть и подогреть стенки трещин с помощью газогенераторной установки. Подогрев осуществляется до выступления капель вяжущего – битума. Его выгорание недопустимо. Расход дорожной мастики составляет обычно 140 – 150 кг в расчёте на 100 м заливаемой трещины.
Если покрытие имеет сетку трещин, то целесообразно будет не заделывать каждую из них в отдельности, а отремонтировать всё покрытие на повреждённом участке.